LPG. kenali alatnya, tahu resikonya, aman pakainya

Tabung Gas LPG 3kg dan perlengkapannya

Gambar di atas menunjukkan sebuah tabung LPG 3 kg beserta kelengakapannya. Yuk, kita lihat satu persatu lebih jauh dan kenali resiko dari penggunaan LPG 3 kg supaya aman pakainya.

1. Tabung LPG

LPG disimpan dalam bentuk cairan dalam wadah bertekanan. Untuk membuat LPG tetap dalam kondisi cair dalam suhu kamar, dibutuhkan paling tidak tekanan 10 barg, semakin tinggi suhu penyimpanan, makan dibutuhkan tekanan lebih tinggi. LPG yang beredar di Indonesia disimpan pada tekanan 30 barg. Sedangkan tabung LPG didesain hingga tekanan 140 barg (Sumber: Pak Jusuf Kalla dalam acara diskusi di DeltaFM). Jadi dalam kondisi pemakaian sehari-hari hampir mustahil kalau tabung LPG ini meledak. Kebocoran mungkin saja terjadi, biasanya letak titik kebocoran ada pada bagian yang di-las (sambungan antara bagian atas dan bawah tabung), ini merupakan bagian yang paling rentan kebocoran.

140 barg = 140 kg/cm2.

2. Katup searah (Non-Return Valve, Klep, Check Valve)

Prinsip kerja katup ini mirip dengan pentil pada ban kendaraan. Fungsinya untuk mencegah isi tabung keluar tak terkendali akibat perbedaan tekanan. Dalam kondisi tak terpakai, dia akan menutup aliran gas yang keluar, baru setelah ditekan oleh regulator akan membuka dan LPG akan keluar. Didalamnya terdapat seal karet untuk memastikan pertemuan antara katup dan regulator tidak ada celah. Bagian ini paling rentan terjadi kebocoran, bisa saja karet seal sudah tidak lentur lagi sehingga ada celah ketika regulator dipasang.

3. Regulator

Regulator berfungsi untuk menurunkan tekanan LPG dari dalam tabung sebesar 30 barg hingga hampir mendekati tekanan atmosfir. Setelah tekanan turun, cairan LPG berubah menjadi gas dan mengalami ekspansi (pemuaian). Regulator yang baik dapat mengunci rapat ketika dipasangkan diatas katup satu arah sehingga tidak ada gas yang keluar. Untuk mengetahui adanya kerusakan atau kebocoran pada regulator cukup mudah, akan terdengar suara berdesis dari regulator ketika tombol diputar searah jarum jam. Kalau terdengar suara ini, cabut segera regulator dan buka pintu dan jendela untuk sirkulasi udara.

4. Selang

Selang LPG terbuat dari karet dan lentur. Seiring waktu berjalan, kelenturan akan berkurang, selang yang getas rentan bocor. Ada baiknya apabila selang ini diganti secara berkala berikut dengan regulator.

Menggunakan LPG yang aman

1. Saat penerimaan dari distributor

Timbanglah LPG yang anda terima, pastikan segel terpasang dan masih utuh. Ini adalah langkah pertama mendeteksi kebocoran pada tabung.

2. Saat pemasangan regulator ke katup

Pastikan regulator terpasang tegak dan dapat terkunci dengan baik dan tidak ada suara mendesis. Bila ada suara mendesis, cabut regulator, hentikan pemasangan dan buka ventilasi.

3. Saat akan  memasak/menyalakan kompor

LPG memiliki bau yang khas karena ditambahkan aditif (mercaptan). Pastikan sebelum menyalakan kompor, tidak tercium adanya bau. Apabila tercium bau LPG, jangan nyalakan kompor kemudian  matikan listrik dan buka pintu dan jendela. Lepaskan segera regulator dari katup, dan bawa tabung LPG keluar ruangan.

4. Setelah penggunaan

Rawatlah kompor gas secara rutin, jangan biarkan ada sumbatan pada distributor gas kompor. Gantilah selang dan regulator secara periodik, jangan memaksakan untuk memperbaiki sendiri.

Untuk lengkapnya bisa lihat di sini dan lihat juga tulisan sebelumnya.

penulis adalah seorang Lead Process/Senior Safety Engineer di sebuah perusahaan konsultan engineering di Jakarta

Tentang Ledakan Gas LPG

“Ledakan Tabung Gas LPG” kerap menghiasi berita belakangan ini. Kalimat dalam tanda kutip tersebut tidak benar. Taruhan sama saya, bahwa tabung-tabung di TKP pasti akan tetap utuh, mungkin gosong saja. Adalah hampir mustahil bila tabung gas LPG meledak. Memang didalamnya bertekanan, namun tidak cukup besar untuk meledakkan sebuah tabung, atau dengan kata lain design pressure tabung tersebut masih berada diatas operating pressure-nya. Lalu ledakan dan kebakaran yang terjadi disebabkan oleh apa?

Untuk menjawabnya, perlu diketahui, bahwa untuk terjadinya sebuah kebakaran/ledakan ada prasayarat yang harus dipenuhi. Fuel (LPG), Oksigen (dari udara), sumber panas (percikan api, listrik, pemantik api) ketiga hal ini biasa dikenal dengan segitiga api. Dalam kasus kebakaran/ledakan gas LPG, yang mungkin terjadi adalah sebagai berikut:

1. Ada kebocoroan gas, lokasi yang paling mungkin adalah di regulator valve yang sudah rusak atau selang yang sudah getas, sehingga mudah bocor.

2. Gas ini tidak langsung menyala, akan tetapi terakumulasi di dalam ruangan (dapur, tempat memasak), membentuk campuran mudah terbakar (flammable mixture) dengan udara.

3. Penghuni masuk, menyalakan kompor, korek atau lampu pijar sebagai sumber panas yang kemudian menyulut campuran gas dan udara tadi sehingga terjadi kebakaran atau ledakan akibat Vapour Cloud Expansion.

Lalu kenapa dampaknya merusak sekali?

Dapur di rumah-rumah biasanya tertutup dan minim ventilasi, ketika gas terbakar panasnya membuat udara disekitar ekspansi demikian cepat, namun karena tertahan mengakibatkan overpressure dalam ruangan sehingga timbul ledakan. Ditambah lagi, minimnya pengetahuan warga tentang LPG safety, sehingga banyak kasus kebocoran gas yang akhirnya berujung dengan kebakaran/ledakan dan korban jiwa. Contoh kasus di Bekasi, alih-alih menghentikan kebocoran gas, justru terjadi ledakan ketika kebocoran terjadi akibat ketidak tahuan, mungkin saja, ketika gas terakumulasi dalam rumah, gesekan yang menimbulkan percikan api, atau api rokok penghuni yang masuk yang menyulut campuran gas dan udara tersebut.

Kasus ini kemudian menjadi sorotan media, yang kemudian memuat berita dengan judul yang salah seperti diatas. Ditambah lagi kecenderungan untuk menyalahkan pihak produsen alih-alih memberikan edukasi. Kasus video porno mendapat porsi jauh lebih banyak daripada layanan masyarakat seperti edukasi tentang LPG safety.

Bagaimana menggunakan LPG dengan aman?

1. Periksa peralatan yang berkaitan dengan elpiji, mulai dari tabungnya, periksa ada kebocoran atau tidak, karet seal didalam sambungannya masih baik atau sudah keras (getas).

2. Periksa regulator, apakah masih berfungsi baik. Jika ketika dipasang mengeluarkan suara berdesis, tandanya ada kebocoran, cabut segera regulator.

3. Periksa selang apakah masih baik dan lentur.

4. Bersihkan kompor dari sumbatan.

5. Buat ventilasi untuk dapur serendah mungkin (dekat lantai) LPG lebih berat dari udara, jadi cenderung terakumulasi dibawah.

Bagaimana mengetahui ada kebocoran dan apa yang harus dilakukan?

Gas elpiji memiliki bau yang khas, jadi ketika ada kebocoran dengan mudah dikenali. Ketika mencium bau gas dalam ruangan, buka segera pintu dan jendela untuk ventilasi dan pertukaran udara. Jangan menyalakan api, listrik dan sumber panas lainnya. Matikan rokok sebelum masuk ke ruangan. Lepaskan regulator dari tabung gas. Bawa tabung gas keluar ruangan.

on Plumpang fuel depot fire and explosion

Last night, Sunday 18 January 2009, there has been an incident reported on Pertamina Fuel Depot in Plumpang, North Jakarta. I was made informed by bunch of tweets from @jtug members. Relying on their information I’m trying to analyze the event based on the following presented facts:

1. There has been one big explosion followed by two smaller explosion.

2. The tank that explode only 30% full of premium grade fuel, at approximately 1500 thousand of liters.

=====================================================================================

DISCLAIMER :

The following presentation may or may not be the scenario on what has happened at the incident, I’m trying to draw possibilities and not a conclusive statement on the following post. There might be other possibilities that I may have missed out in this post. The final conclusion shall be from the investigative authorities.

======================================================================================

In the event of fire and/or explosion there’s always three elements involved : Fuel, oxygen, ignition source. Based on the facts from eyewitnesses and media coverage, and based on my knowledge in the field of Loss Prevention and Process Safety engineering, which at the moment is far below the expert category, I came up with two scenario. Scenario one is the BLEVE scenario, scenario two is delayed ignition of hydrocarbon vapor containment.

BLEVE scenario

BLEVE is an acronym of Boiling Liquid Expansion Vapor Explosion. This is a type of explosion that can occur when a vessel containing a pressurized liquid is ruptured. Such explosions can be extremely hazardous.

A BLEVE results from the rupture of a vessel containing a liquid substantially above its atmospheric boiling point. The substance is stored partly in liquid form, with a gaseous vapour above the liquid filling the remainder of the container.

If the vessel is ruptured — for example, due to corrosion, or failure under pressure — the vapour portion may rapidly leak, lowering the pressure inside the container. This sudden drop in pressure inside the container causes violent boiling of the liquid, which rapidly liberates large amounts of vapour in the process. The pressure of this vapour can be extremely high, causing a significant wave of overpressure (an explosion) which may completely destroy the storage vessel and project fragments over the surrounding area. BLEVEs can also be caused by an external fire near the storage vessel causing heating of the contents and pressure build-up.

By assuming that the storage tanks are operating at near atmospheric condition and hence it is not pressurized vessel, it is more likely that the BLEVE is caused by external fire near the storage tank that leads to explosion. The fire engulf the tank and heating the fuel contained inside the tank which then boiled and vaporize, increasing the pressure inside, up to certain point where the tank integrity is collapsed due to pressure and heat from the fire. By the time the pressure inside the tank is high enough to break the tank wall, explosion occurred.

Based in this scenario, there are some question I would like to post.

1. If it’s an external fire that causes the BLEVE, is there any leakage from the tank or any other source of fuel?

2. If there is a leakage, will there be a sufficient heat to cause an ignition? please note that this incident happened in the evening.

3. If the heat is not sufficient to ignite the fuel, what other possibility of ignition source to fullfil the triangle of fire?

4. Before explosion occurred, is there any mitigation effort to prevent the fire from escalating that leads to catastrophic incident?

Delayed ignition of hydrocarbon vapor accumulation Scenario

The second scenario is delayed ignition of hydrocarbon vapor containment. This scenario could happen without preceded by fire. This also has two possibilities, explosion from inside the tank and explosion outside the tank. If the explosion happen inside the tank, it is possible that from the fact the tank is less than half filled with gasoline, there is quite big of void fraction inside the tank that can create hydrocarbon vapor and air mixture. Which in time will reach the Lower Explosion Limit (minimum fuel vapor in air concentration needed to create flammable/explosive mixture). All we need now is an ignition source to fullfil the fire triangle and ignite the explosion.

If this is the scenario, I would like to post few question:

1. What is the most likely ignition source to ignite the mixture? Is there any electrical device inside the tank that might be faulty and create electrical sparks?

2. Shouldn’t there be tank blanketing system (fuel gas or inert gas) to prevent the formation of hydrocarbon vapor and air flammable/explosive mixture inside the tank?

Another scenario is the explosion occured outside the tank (unconfined). This possible if there is leakage from the tank and release the vapor out. Over time, the vapor accumulates and create an vapor cloud, big enough (at least until LEL reached) waiting to be ignited from an igintion source. This can be anything, from heat, electrical sparks, lightnings. In the open environment, the air change is so rapid that it will dilute the vapor and prevent it from creating LEL mixture of HC vapor and air. Strong wind will easily wipe out the accumulated vapor. However, the gasoline vapor is heavier than air, which might be accumulated near ground level. Judging that the depot is located by the sea shore, and strong wind usually occurred by the bay, I would like to dismiss this scenario since the likelihood is so low.

From the field, we have the fuel, the oxygen but we missed out one thing, the ignition source. And that’s what we are trying to find out. It is now up to the investigative authorites to carry out their investigation and I would expect that their findings made public, this could be lesson learn for everyone, that safety culture is the most important and integral part in our daily lives.

Please feel free to discuss this issue, I am open to suggestion. Comments with a good netiquette highly appriciated.

PS : Now I miss my consequence modeling days… FLACS would be helpful for modeling and simulating the explosion.